Електролитите са разтворими вещества, които съдържат йони и имат способността да провеждат електрически заряд. Те играят ключова роля във функционирането на човешкия организъм като поддържат нормалното функциониране на клетките, мускулите и нервната система. Електролитите се състоят от положително заредени йони (катиони) и отрицателно заредени йони (аниони). Някои от най-важните електролити в нашето тяло включват натрий (Na+), калий (K+), калций (Ca2+), магнезий (Mg2+), хлор (Cl-) и фосфат (HPO42-).

Електролитите са от съществено значение за оптималното функциониране на целия организъм. Когато се изпотяваме губим електролити, които трябва да се възстановят чрез консумация на храни и напитки, богати на тези важни минерали. Поддържането на баланса на електролитите в организма е от съществено значение за оптималното здравословно състояние и функциониране на всички органи и системи в тялото.

Каква е функцията на електролитите?

Електролитите играят важна роля в поддържането на телесните функции и подпомагат регулирането им. Някои от тези функции включват:

  • Нервната система: Натрият е от съществено значение за пренасянето на нервните импулси към мозъка и поддържа нормалната функция на нервните клетки. Магнезият също играе важна роля за функционирането на мозъка.
  • Мускулни спазми: Калцият помага на мускулите да се свиват, докато магнезият отпуска мускулатурата.
  • Хидратация: Електролитите помагат за балансирането на течностите в клетките чрез осмоза – процес, при който вода преминава през клетъчната мембрана, за да контролира разреждането на водата и електролитите. По този начин електролитите като натрия например, предотвратяват дехидратацията.
  • Регулиране на нивата на pH: Електролитите помагат на тялото да регулира нивото на pH, което се определя като киселинно или алкално. Различните части на тялото трябва да поддържат определено pH ниво, за да функционират правилно и да се предотврати развитието на болести.

Тъй като тялото не може да произвежда голяма част от електролитите самостоятелно, е необходимо да ги приемаме чрез храната. Плодовете и зеленчуците са основни източници на електролити, а основни електролити като натрий и хлорид могат да се получат и чрез готварската сол. Храни, които съдържат електролити, включват:

  • Натрий: сол, сирене, мариновани храни.
  • Хлорид: сол.
  • Калий: зеленчуци като цвекло, сладки картофи, банани, авокадо.
  • Магнезий: тиквени семки, чиа, бадеми, спанак, фъстъци.
  • Калций: млечни продукти, обогатени зърнени храни, зеленолистни зеленчуци.

Обикновено консумацията на храни, богати на електролити е достатъчна, за да се поддържа баланса в организма. Въпреки това, в случай на интензивни упражнения, повръщане или диария се губят големи количества електролити. В тези случаи можете да се възползвате от спортни напитки или напитки с повишено съдържание на сол, които бързо възстановяват нивата на електролити и хидратират тялото.

Какво е електролитен дисбаланс?

Електролитният дисбаланс може да се окаже проблем за нормалното функциониране на мозъка и мускулите. Това състояние се появява в резултат на прекомерно високи или ниски нива на електролити в кръвта. В някои редки случаи, тежкият електролитен дисбаланс може да представлява реална заплаха за живота.

Най-често срещаният вид електролитен дисбаланс е хипонатриемията, която се характеризира с ниски нива на натрий в организма. Възможни други видове електролитен дисбаланс, с които обикновено се сблъскват хората, включват:

  • високи нива на натрий (хипернатремия), 
  • високи или ниски нива на калий (хиперкалиемия или хипокалиемия), 
  • високи или ниски нива на калций (хиперкалцемия или хипокалцемия),
  • високи или ниски нива на магнезий (хипермагнезиемия или хипомагнезиемия).

Причините за електролитния дисбаланс обикновено включват дехидратация, причинена от прекомерно изпотяване, повръщане или диария. Това може да се случи при определени условия като:

  • горещ климат,
  • заболявания на бъбреците, 
  • хранителни разстройства, 
  • употреба на различни вещества, 
  • ракови заболявания, 
  • сепсис, 
  • чернодробни и белодробни заболявания, 
  • проблеми, свързани със стомашно-чревния тракт, 
  • диабет, 
  • тежки изгаряния,
  • скорошни операции.

Хората, които страдат от хронични заболявания или са по-възрастни, са по-склонни да изпитват електролитен дисбаланс. Диетите с ниско съдържание на електролити също увеличават риска от развитие на недостиг.

За да се предотврати или коригира електролитният дисбаланс, трябва да се поддържа подходяща хидратация и да се консумират достатъчно електролити през храната или под формата на подходящи добавки. При наличие на симптоми или рискове от дисбаланс е препоръчително да се консултирате с медицински специалист за поставяне на правилна диагноза и лечение.

Симптоми

Електролитният дисбаланс може да доведе до разнообразни симптоми, които варират в зависимост от засегнатите електролити и степента на дисбаланс. Сърдечни, мускулни и неврологични симптоми могат да се появят при наличие на електролитен дисбаланс. Някои от тези симптоми включват:

  • Главоболие
  • Дезориентация
  • Гадене
  • Бързо дишане
  • Чувство на безпокойство
  • Проблеми със съня
  • Мускулни крампи
  • Мускулна слабост

В случай на тежък електролитен дисбаланс, може да възникнат сериозни здравословни проблеми, включително:

  • Неравномерен сърдечен ритъм
  • Гърчове
  • Риск от смърт

Опции за лечение

Опциите за лечение на електролитен дисбаланс варират в зависимост от тежестта на състоянието. 

  • Леките дисбаланси могат да бъдат коригирани чрез консумиране на храни богати на електролити или приемане на електролитни напитки. Например, при загуба на натрий поради интензивно изпотяване по време на горещо време, консумирането на солени закуски и пиенето на вода може да помогне за възстановяване на нивата на натрий и рехидратацията на организма.
  • При умерени до тежки случаи на електролитен дисбаланс, се налага допълнително лечение, насочено към причината, която предизвиква дисбаланса. Лечението може да включва промяна на нивата на хидратация чрез венозни течности при дехидратация или приемане на диуретици при свръххидратация. При някои хора може да бъде препоръчана специфична диета, която ще увеличи приема на определени електролити. Ако медицинско състояние е причината за дисбаланса, лечението също включва лечение на основното състояние и може да изисква промяна на лекарствата, които влияят на електролитния баланс.
  • При тежки случаи на електролитен дисбаланс, се налага наблюдение и се предприемат допълнителни тестове,м чрез които може да се гарантира нормализирането на нивата на електролитите.

Превантивните мерки са важни за предотвратяване на електролитен дисбаланс. Това включва придържането към балансирана диета и поддържане на подходяща хидратация на организма. Препоръчва се и прием на електролитни течности в случай на повръщане, диария, екстремни горещини или продължителни физически натоварвания. Важно е да не се приемат и прекалено големи количества течности или електролитни напитки, когато вече сте хидратирани, защото отново може да настъпи дисбаланс.

Обобщение

Електролитите са минерали с положителен или отрицателен заряд. Човешкото тяло се нуждае от електролити за поддържане на мозъчната функция, мускулните контракции и регулирането на нормалното pH на кръвта. Електролитите също са важни за хидратацията на организма, а повечето електролити се набавят чрез храната. 

Ако нивата на електролитите в организма станат твърде високи или ниски се появява електролитен дисбаланс, който може да причини опасни неврологични, сърдечно-съдови и мускулни проблеми. Дехидратацията е водеща причина дисбаланс, който може да бъде избегнат чрез прием на електролитни храни и напитки. Медицински състояния като бъбречни и чернодробни заболявания също могат да причинят електролитен дисбаланс. 

Симптомите на електролитния дисбаланс могат да бъдат разнообразни, но някои от общите симптоми включват главоболие, обща слабост, липса на тонус и енергия, гадене и дезориентация. Това се дължи на факта, че електролитите играят важна роля в функционирането на нервната система и мускулите. 

Електролитният дисбаланс е важно състояние, което трябва да бъде открито и лекувано. Ако изпитвате симптоми на дисбаланс е важно да се консултирате със специалист. Той може да проведе изследвания и да предложи подходяща терапия за възстановяване на нормалните нива на електролитите в организма.